婦女懷孕之后，身體發(fā)生了一系列的生理變化，如新陳代謝、蛋白質(zhì)、糖、脂肪代謝迅速加強，對熱量的需要增加。一方面用于機體本身的消耗，另一方面將這些營養(yǎng)素通過胎盤輸送給胎兒，以供給胎兒的生長和發(fā)育。蛋白質(zhì)、礦物質(zhì)、維生素等加以儲存。這種儲存的生理意義，是用于補充分娩過程中的蛋白質(zhì)、血液等的損失和分娩過程中可能出現(xiàn)的損傷的修復(fù)，更主要的是在妊娠期儲存的營養(yǎng)素可用于分泌乳汁以哺乳出生后的嬰兒。

由此可見，孕婦需要供給一般人群生活和工作的熱量和各種營養(yǎng)成分之外，還需要額外營養(yǎng)素供給胎兒的發(fā)育和成長，補充分娩時的損失和恢復(fù)健康。另外，還需要營養(yǎng)素產(chǎn)生乳汁，以哺乳出生后的嬰兒，這是制作孕婦飲食時不可忽視的營養(yǎng)考慮的基本因素。

一般說來，懷孕的頭三個月，胎兒的發(fā)育較慢，體形較小，對營養(yǎng)素的需求不是太多，而胎兒從三個月后開始，則生長發(fā)育特別快，這時就要求在孕婦飲食中，大量增加以蛋白質(zhì)為主的各種營養(yǎng)素，胎兒從五個月開始，骨骼發(fā)育加快，乳齒開始鈣化，對鈣、磷和維生素D需要量增加，因此，在孕婦五個月之后，應(yīng)特別注意補充含鈣和磷多的食物，并同時增加含維生素A、維生素D豐富的食物。

科學已經(jīng)證實，孕婦飲食如果不符合妊娠生理的要求，對孕婦本身的害處比胎兒更為嚴重。因為胎兒是依賴母體的一個獨立的新陳代謝系統(tǒng)，不論母體的營養(yǎng)充分與否，胎兒總是不斷地由母體攝取各種營養(yǎng)素以供其發(fā)育和生長。母體若沒有從飲食中得到足夠的營養(yǎng)素，就必須動用本身的器官、組織如肌肉骨骼及牙齒等中的成分，以供給胎兒的需要。這樣母體就可能出現(xiàn)消瘦、貧血、甲狀腺腫大、脫發(fā)、牙齒被腐蝕、骨質(zhì)疏松等病態(tài)。